【形態產地】
草烏(同烏頭)屬毛茛科多年生草本植物，我國大部均有分布，江、浙、鄂、湘、皖、遼均有。主要栽培地是川、陜，全國所有的烏頭屬植物有三四十種之多。
遠在戰國時期莊周的《南華經》中已有記載。早稱堇、芨(《爾雅》)，《神農本草經》稱烏頭、五毒根、雞毒、毒公；嗣后又稱金鴉、千秋、耿手、帝秋、奚 毒。歷史上杭州老百姓喜歡種于庭院。九月開花，淡紫嬌艷，與菊同放，故有鸚哥菊、鴛鴦菊、僧鞋菊之稱，這是依花狀而名。烏頭之名是因為其根形呈倒圓錐形， 酷似烏鴉之頭，兩塊連生，故而名之。
一般養生保健還需用炮制。入水浸泡數天，每天換水2～3次，直至口嘗無麻辣為止，再放入鍋中，每500克草烏加黑豆500克、甘草250克，用水煮至內元白心止，去甘草、黑豆后，晾半干切片，再曬干用。
【養生保健作用】
草烏性辛熱，味苦，有大毒，歸心經、肝經、胃經、脾經，主要用于祛風、勝濕、散寒、止痛，治療濕痹、牙痛、無名腫痛。
草烏雖毒，用之得當，還可以用在平時養生保健預防之中。如王煥華《藥粥療法》就有“川烏粥”，防治關節炎，頗有效驗。
生烏頭有散寒止痛之功，優于制品。若風重，可合防風、羌活、獨活；濕重，則加蒼術、薏苡仁、澤瀉；寒重，則合細辛、附片；上肢痛，則合川芎、姜黃；下肢痛，則加桑寄生、川牛膝等。
【養生配方推薦】
(1)跟骨骨刺：生川烏30克研細末，用白酒為糊(一定劑量)。睡前洗腳后將糊平攤患處，外用塑料布包扎，每次24小時，連用2～3次，疼痛消失即止。
(2)草烏10克，細辛5克。水煎含漱，不可咽下。用于治療牙痛。
【保健注意】
(1)其毒產生6種生物堿，其中4種有毒。若中毒者，初唇麻、心悸，急以生姜搗汁，或用金銀花、綠豆、花生、甘草水煎服而解其毒。草烏水煎必在1小時以上，川烏、草烏均不能久用。
(2)草烏反半夏、天花粉、瓜萎、瓜蔞仁、白蘞、白英、貝母，畏犀角。烏頭有毒，養生用之必須炮制。孕婦忌服。
(3)毒性極強，要嚴格掌握劑量。
(4)水煎1.5～3克，外用研極細末調敷。
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