【形態種類】
牛黃即病牛膽囊、膽管及肝管的結石。牛黃取出后，洗凈，棉花包好，放在松花粉等吸水性強的物品上，置陰涼處干燥。半干時，用線扎好，以防破裂，再放陰涼處干燥。切忌風吹日曬，以免破裂，影響質量。用時研而為末。
各種動物均有黃，如猴黃(或叫猴棗或猴丹)、狗黃、馬寶。但藥效更好者是牛黃。李時珍說t“諸獸皆有黃，人之病黃者亦然?！苯涍^研究，合成或埋核成的牛黃與天然牛黃同效，且去掉了天然牛黃的不良反應。狗黃善療噎嗝反胃、癰疽疔皰，故叫狗寶；馬寶鎮驚化痰、熄風，可治療癲狂驚癇、痰熱內盛、神志昏迷等。
【真偽辨別】
其物貴，故常有偽者，辨其真偽簡便方法有：①取粉少許涂在指甲上而變黃，久不能去，叫透甲、掛甲者為真；②用燒紅的針刺入，可見到明顯層次，內有白點，味清香者為真；③用燒紅的針刺入拔出后，針上無黃色者為真；④投入水中；吸水而潮濕，仁不變形而溶解者為真；⑤味先微苦而后甘且清涼，嚼不粘牙，易碎者為真。
【養生保健作用】
牛黃味苦性涼，歸肝經、心經。我們平時養生中主要用牛黃清熱解毒、開痰、定驚、開竅，治療熱病神昏、譫語發狂、癲、小兒驚風抽搐、咽口生瘡、癰疽。
牛黃配珍珠為末吹患處，治療咽喉腫爛、舌生瘡，如珠黃散；配金銀花、紫河車、甘草為丸，用于治療熱毒郁結、咽喉腫痛、潰爛，如牛黃解毒丸。
【養生配方推薦】
(1)牛黃1克，冰片4克，柿霜20克。共研細末，吹患處。用于治療喉部口腔炎癥。
(2)牛黃1.5克，甘草4.5克，金銀花30克，重樓6克。研末或丸劑，每日2～3次，每服3克開水送服。治療癰腫瘡毒。
(3)牛黃解毒丸口服，用于治療白血病。
【保健注意】
(1)常用量0.2～0.5克，入丸、散，外用適量。
(2)孕婦慎用，非實熱證者不宜用。
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